러시아 이동파 근대화가 쿠스토디예프는 격동기 러시아에서 태어나 누구보다 자신의 민족을 사랑했던 화가입니다. 1878년 교수의 아들로 태어나 홀어미니와 가난한 환경에서 자라났고, 9살 때 러시아 이동파 미술 전시회를 보고 화가가 되기로 결심하게 됩니다. 사실주의의 대가 일리야 레핀의 화실에서 그림을 배워 초기에는 사실주의적 묘사를 했으나 이후 화려한 색감과 상징주의에 가까운 화풍으로 변모하게 됩니다.